日前，定遠縣蔣集鎮水芹種植基地里，一壟壟水芹長勢喜人，農戶們正忙著在田間采收。“今年我家種了60多畝節節芹，每畝收成大約5000斤，預計總產量在30萬斤左右。”種植戶熊強介紹說，由于采用了水芹、菱角輪作模式，加上菱角產量每畝約為2000斤，“畝均綜合收益相比傳統單一作物種植，有了大幅度提升”。
據熊強介紹，該基地每年2月水芹采收結束后，3月開始種植菱角，7月菱角下市，8月可以再次種植水芹。這種輪作模式不僅充分利用時間和空間，減少土地閑置，還有效降低病蟲害的發生概率。特別是水芹成熟采收后，其殘留的莖葉經自然腐解，為土壤提供豐富有機質，為菱角生長補充更充足更均衡的營養；菱角在生長過程中，也大大改善了水質和底泥環境，有利于后期水芹種植。
眼下，正是水芹上市季節。農場每天采收用工20多人，都是附近村民。村民黃菊華說：“在這里，每天收入100多元，還可以學到水芹種植技術，今后我也可以嘗試自己種植。”熊強的父親叫熊傳前，專門負責種植技術，他笑呵呵地表示：“可以為大家免費提供經驗和技術上的幫助。”
水芹口感鮮嫩，富含豐富的營養價值。據熊傳前介紹，今年每斤大約4元至7元，集中在春節前后采收效益最好，主要銷往合肥、海南、湖南等地。接下來，他計劃帶動周邊農戶一起種植，推廣水芹與菱角輪作模式，為當地農業發展注入新活力，使之成為當地鄉村經濟發展亮點產業。