從2月中旬即可開花的“初美人”櫻花，到3月中旬綻放的“染井吉野”櫻花，再到4月底“露面”的“永源寺”櫻花……春天的腳步近了，在全椒縣馬廠鎮上千畝的龍山櫻花園里，150余個品種的櫻花即將在枝頭爭相怒放，一瓣瓣、一朵朵、一簇簇，白的像雪、紅的似火、粉的如霞、綠的同玉……整個盛花期將達60天之久。
這些櫻花均出自全椒縣天之川櫻花種植專業合作社社長司家朋之手。他打小就對各種動植物感興趣，多年來致力于種植櫻花，并一手創辦了滁州中櫻生態農業科技有限公司（原全椒縣天之川櫻花種植專業合作社）；致富不忘鄉鄰，他不僅是遠近聞名的櫻花樹種植能手，還是鄉村振興青年先鋒，先后榮獲安徽省鄉村振興青年先鋒、滁州市“五四青年”等榮譽稱號。
創業之初，一步一個腳印
2013年，從青島農業大學畢業的司家朋，帶著假期打工賺來的5000元回到家鄉全椒創業，一邊自學植物學，一邊開始培育櫻花樹苗，“從起初在幾分田做試驗，到逐漸擴展至幾畝、幾十畝、幾百畝，再到1200畝。”司家朋說，他堅持一步一個腳印地往前走。
萬事開頭難。創業初期，因為從零開始，僅苗木嫁接砧木的選擇，司家朋就失敗了數次——云南1萬棵、山東2萬棵、山西2萬棵……一次又一次的失敗，幾乎讓他到了山窮水盡的地步。在沒有土地、沒有工人、沒有資金、缺乏技術的情況下，司家朋反復思考、不斷改進，加上不間斷外出學習，終于掌握了一套先進的生產技術以及經營管理理念。直至2016年，滁州中櫻生態農業科技有限公司正式成立。
隨后，合作社發展進入到高峰期，銷售額也隨之增長，到2019年年底，總銷售額更是達到了600萬元以上。不僅如此，通過不斷摸索，司家朋還掌握了不同品種櫻花的各種綜合屬性，并發表過《櫻花應用指南》等文章。目前，龍山櫻花園吸引了大批從事櫻花研究的專家學者前來學習和交流，南京林業大學等多家高校、科研院所還把這里作為科研基地。
鄉村振興，共同發家致富
司家朋的合作社讓一個名不見經傳的櫻花園走向了全國。去年全椒縣舉辦的首屆櫻花節，共吸引了進園賞櫻的游客數萬人次——不僅帶來了極旺的人氣，還為周邊村民帶來了財氣。櫻花節期間，道路兩旁的商戶們都樂得眉開眼笑，附近的農家樂，更是一桌難求。
合作社在走上正軌、向好發展的同時，也成為了周邊部分村民就近工作的好路徑和其他創業者學習取經的好平臺。創業至今，司家朋把周邊閑置的土地資源整合租賃過來，為當地老百姓帶來了一定的地租收入，同時還給當地的很多閑散勞動力創造了就業機會。為了更大程度地帶動村民共同發家致富，司家朋還將學習來的先進技術和理念帶回當地，并且毫無保留地分享給了其他創業的村民。
下一步，司家朋希望通過帶動其他村民創業的方式，吸引更多當地村民加入團隊合作，并配合政府一同打造櫻花產業集聚區，共同助力鄉村振興。“這個小伙子很能干，是他讓我們在家門口找到了一份能養家糊口的工作。”“如果有哪家自己想種櫻花樹，他會免費幫忙技術指導，讓我們少走彎路”……如今，在全椒縣周邊，提及司家朋，村民們都毫不吝惜夸贊、溢美之詞。在他們看來，司家朋既是種植櫻花的能人巧匠，也是浪漫的夢想家和鄉村振興的實干先鋒，他不僅自己種出了滿園櫻花，還帶領著大家種出了“致富花”。