從初中輟學的學徒工，到手握多項發明專利的“安徽省勞動模范”，天長市天翔集團生產部長翁立昌，用23年時光詮釋了“擇一事終一生”的工匠精神。他用堅守與創新，在機床旁書寫了一部“逆襲人生”，更以一腔熱忱反哺企業、培育新人，成為新時代產業工人的標桿。他曾先后榮獲滁州市“江淮工匠標兵”“安徽省勞動模范”等榮譽稱號。
2002年，18歲的翁立昌為減輕家庭負擔，放棄學業進入天翔機械廠當學徒。面對文化底子薄、技術零基礎的困境，他選擇以“勤”破局。在日常工作中，沒干過的，學著干；不懂的，請師父指點或者查資料弄明白。憑著這股好學勁，翁立昌學會了數控、銑床、鉆床、刨床操作，學會了制圖基礎、工裝模具設計，學會了數控床、鉆床、銑床機器工作原理和保養規范，還學會了熱加工知識技能，成了四項發明專利的重要發明人。
天長市天翔集團刀具陳列室內擺放著兩把刀，一把是翁立昌師父翁基年的，另一把是翁立昌的。這兩把刀代表著工人的成就和榮耀。翁立昌說，當年師父示范了一遍要領，磨好一把刀后，就拿一大筐廢刀讓他練習。每把車刀都得靠手工在每分鐘3000轉的砂輪機上打磨，他每天磨五六個小時。翁立昌出師的那把刀，他足足磨了一個星期。刀具無聲，歲月留痕。這么多年，究竟磨了多少把刀，連他自己也記不清。
23年間，企業名稱從“天翔機械廠”變為“天翔集團”，工友紛紛跳槽，他卻始終如一。“做人不能忘本，天翔培養了我，我要反哺天翔。”面對外面企業開出的高薪，他淡然拒絕。刀具室陳列的那兩把屬于師徒的舊車刀，無聲訴說著兩代工匠的傳承與堅守。
“成功沒有捷徑，唯有苦干加巧干。”翁立昌深諳此道。他隨身攜帶筆記本記錄靈感，累計申請“防滑快換鉆套”“活動式卡爪夾緊機構”等四項實用新型專利，攻克多項生產瓶頸。2009年，公司承接火車剎車系統閘片訂單，面對復雜的異形件加工難題，他帶領團隊晝夜攻關，設計出集成多道工序的新型工裝模具。
“磨刀”是他的成名絕技。如今，這項手藝成為他培養新人的“必修課”：“刀要磨到極致，活兒才能干到極致。”
作為優秀共產黨員、省勞模的翁立昌，始終心懷“大國工匠”夢。他效仿“發動機焊接第一人”高鳳林，將經驗傾囊相授，培養更多技術骨干。車間里，他常對徒弟說：“技術是飯碗，更是責任。咱們的手藝，關系著中國制造的分量。”
從“江淮工匠標兵”到“安徽省勞動模范”，榮譽加身的他依然每天泡在生產一線。他的愿望樸素而熾熱：“在機床旁干到退休，讓工匠精神代代相傳。”