《新安晚報》（2024年6月7日A10版）
我是巢湖市蘇灣鎮人，和全椒縣一河之隔，河叫滁河，也是滁州一名的來歷。我的外婆是全椒古河人。中學時候，讀到《范進中舉》一文，特別的親切，由此喜歡上了《儒林外史》和滁州文化。
巢湖市原名巢縣，和滁州的全椒、定遠毗鄰，文化上相似的地方多。吳敬梓筆下多處出現“巢縣”兩字，能看出來，他的家鄉全椒和巢縣兩地文化的交融和共享。在巢北一帶，至今流傳的俗語，與《儒林外史》寫的差不多，最出名的是“癩蛤蟆想吃天鵝肉”和“撒泡尿自己照照”。近日讀《儒林外史》和《二十四節氣的滁州味道》兩本書，結合著滁州文化里的“一書一文”，我想寫寫我半個老鄉吳敬梓先生筆下的家鄉味道，也算我眼中的滁州味道吧。
其實，我常到滁州，吃過多次滁州的美食，譬如秦欄宮鵝、雷官板鴨、梅白魚和瓤豆腐。《儒林外史》共56回，里面寫美食的地方很多。《紅樓夢》里寫飲食文化占三分之一，《儒林外史》里寫到的珍饈美味有近兩百道，小的有零食豆腐干、瓜子、蘿卜干和酥糖，大到六安瓜片、殺豬宴、燕窩、烤全羊和雞鴨鵝肉。
吳敬梓筆下的肉，多為豬肉和牛羊肉，全椒馬場的羊肉湯是很出名的，神山和龍山腳下的黑豬肉也是有名的。《儒林外史》里，不少人愛吃肉，而且愛吃大肥肉。《儒林外史》里面最喜歡吃肉的先生叫馬二，有一次，遽公孫請他吃飯，擺出來“一碗燉鴨，一碗煮雞，一尾魚，一大碗煨得稀爛的豬肉”。馬二說，“這魚且不必動，倒是肉好”，于是開始大口吃肉，“當下吃了四碗飯，將一大碗爛肉吃到干干凈凈。連湯都吃完了。”
相比《紅樓夢》，《儒林外史》里的食品，大俗隨意，到處是豬頭肉、極肥的麻鴨和一碗一碗的煮雞。大俗、瑣碎，和吳敬梓的生活狀態相吻合，盡管他的祖上是當朝探花，三品的官員，但到了他生活的時代，已經家道中落，他混得很慘，以至于變賣房產，在南京和揚州一帶客居和流浪，日常生活里可見的吃食就是雞鴨鵝肉、燒餅油條、菊花茶和苦丁茶、天目筍，雖然其書中故事背景大多不在安徽，但是我們能處處感受到安徽味道和滁州的特色。