新華社北京7月23日電（記者張泉）記者23日從中國科學院物理研究所獲悉，我國科研團隊在嫦娥五號月球樣品中，發現了一種富含水分子和銨的未知礦物晶體——ULM-1。這是科學家首次在月壤中發現分子水。相關成果日前在國際學術期刊《自然·天文學》在線發表。
ULM-1的照片和成分組成。（中國科學院物理研究所供圖）
月球上是否存在水？這一問題對于月球演化研究和資源開發至關重要。嫦娥五號的著陸點位于月球正面風暴洋克里普地體的東北部地區，該地區被認為是月球表面最年輕的玄武巖單元之一。這為相關研究提供了新機遇。
團隊研究發現，ULM-1的分子式中含有多達6個結晶水，水分子在樣品中的質量比高達41%。從晶體的紅外光譜和拉曼光譜上，均可以清晰觀察到源于水分子和銨的特征振動峰。
月球表面含水礦物形成效果圖。（中國科學院物理研究所供圖）
“與易揮發的水冰不同，ULM-1這種水合礦物非常穩定。ULM-1的發現意味著，月球上即使在廣闊的陽光照射區，也可能存在穩定的水合鹽。這為未來月球資源的開發和利用提供了新的可能性。”文章通訊作者、中國科學院物理研究所研究員陳小龍說。