日前，記者沿來安縣道F001線，走進素有“皖東苗木扦插第一村”的雷官鎮埝塘村。映入眼簾的是，路邊地里，郁郁蔥蔥的苗圃生機勃發，紅葉石楠、龍柏、蜀檜等苗木錯落有致；家前屋后，不時有三三兩兩的大型貨車停放，工人們不停地往車廂內搬運各種苗木，大家汗流浹背，現場熱火朝天。
記者在李莊村民組一輛大貨車邊停下。皮膚黝黑的苗木經紀人周忠祥，正仔細核對車內運載苗木的數量。“像這樣冠徑80厘米的紅葉石楠球，每車裝載600棵，我需要4車，南京那邊催著要。”滿頭大汗的周忠祥，笑著告訴記者，“我自己家還種了40多畝苗木，有紅葉石楠、金森女貞等。年收入在40萬元上下。”
采訪間，正在執行巡林任務的埝塘村黨總支書記、村級林長張宗兵，也聞訊趕到現場。“像周忠祥這樣的苗木經紀人，以及他們背后的苗木公司，我們村有80多個。”張宗兵說，這些苗木經紀人都是當地土生土長的農民，后來因為嘗到了苗木栽植和經營的甜頭，分別成立苗木公司。伴隨著一家家苗木公司雨后春筍般地崛起，村民們的身份一個個也由“農民”變成“老板”。
埝塘村的苗木種植，從二十世紀八九十年代就開始萌芽。“我們這里位于丘陵地帶，氣候較為干旱，不太適宜種植農作物。”有著20多年苗木種植經驗的費有照，至今仍清晰地記得，“別的地方收水稻，我們這里收稻草。”于是，當地不少村民打開思路，因地制宜將苗木種植作為拓展營生渠道的一種方式。種植苗木的經驗和技術，也就這樣延續了下來。
放眼望去，如今的埝塘村，到處都是各種各樣的綠化苗木，綠油油，生機盎然，紅燦燦，朝氣蓬勃。家鄉資源和產業的巨大魅力，也吸引越來越多的年輕人陸續回鄉，拾起父輩留下的“綠色飯碗”。未來有方向，付出有回報，他們的回歸，不僅將在外歷練的真才實學轉化為致富成果，更為這個美麗鄉村帶來無窮希望。
談起創業經歷，埝塘村村民陸傳兵至今感慨萬千。早些年，敢闖敢拼的陸傳兵并未看上“苗木”行業，而是自謀生路到南京創業，不料一再碰壁。“回來吧，家里有2畝苗木地。”在家人支持下，2016年，陸傳兵回到家鄉重新創業，成立滁州花筑園林綠化工程有限公司。歷經多年精心經營，陸傳兵如今不僅在家鄉擁有200多畝苗木，還在河南流轉100多畝土地種植月季，年均總產值超過1000萬元。
在縣、鎮兩級黨委政府的支持下，埝塘村逐漸形成苗木種植基地，并于2009年成立“來安縣埝塘苗木種植專業合作社”，還注冊了“雷官埝塘”牌商標。“一是整合資源、互通有無，二是方便采購、吸引滿足大客戶，三是信息互通有無、利于銷售，四是統一規劃、避免內部惡性競爭。”張宗兵說，伴隨著苗木市場的逐漸拓展，“合作社”所起的作用越來越明顯。
記者了解到，特別是實施林長制改革以來，這個村立足生態資源發展優勢，以生態底色促進林業高質量發展，為鄉村振興提速增效。通過“一林一技”科技服務平臺，組織林業科技特派員深入種植大戶田間地塊，面對面傳授栽培技術，切實解決種植戶實際問題，實現林農得實惠、社會得效益、鄉村得振興。
近年來，埝塘村連續被評為“省級森林村莊”“國家級森林鄉村”，連續兩年被滁州市花卉交易博覽會組委會授予“最佳苗圃基地”。如今，有著1200多戶、不到4000人的埝塘村，僅苗木種植專業合作社就擁有社員600多戶，培育苗木30多個品種，種植面積約1.2萬畝，年產值達2億元。2021年底，埝塘村人均收入突破2.8萬元。