不知是明朝還是清朝，某地出了個讀書人，姓皮，人們就稱他為“皮先生”。
皮先生傻乎乎的，一臉迂腐之氣，卻又經(jīng)常想出一些稀奇古怪的主意、做出一些荒誕不稽的事情，借以向人夸耀，以圖引起“轟動效應”，獲得別人的“贊頌”。
一天，他讀了《愚公移山》一文，感慨地說：“愚公快九十歲了，而我才四十出頭，不及愚公一半；太行、王屋兩座山高達萬仞、方圓七百余里，尚且被愚公移掉了。我難道連一座小山也移不掉么？”
皮先生并不是那種只說不干的人，既然立下了移山的“雄心壯志”，就要找機會“大展雄才”了。說也巧，他所住的這個縣城的北郊，就有一座小土山。皮先生便率領(lǐng)兩個兒子，扛著鐵鍬，挑著畚箕，義無返顧地來到山下，日日夜夜，出大力、流大汗，挖山不止。
有人笑著勸他道：“愚公的事情，是《列子》這部書中的一則寓言啊，你怎能當成了實事而加以仿效呢？即使真有其事，那愚公也是因為大山擋住了他家出路，欲鏟平險阻化通途啊，而且最終還是靠了天帝派遣的大力神夸娥氏，才將山背走的。如今這座小土山，處于荒郊野外，一不遮擋你的廬室，二不阻塞你的路途，三不窒礙你家墓葬，四不侵占你家良田。何況它高不過頭兩丈，方圓不過幾畝田，平掉它不足以夸耀你的力量，移動它不足以顯示你的能耐。過往之人，誰也不會在意這小土山的存在，你即使將它移走了，人家還不知道是怎么回事。你何必費神費力地做這無效勞動呢？”皮先生哪里肯聽，還把人家當成了那個“頑固不化”的智叟老頭兒，雖然沒有像當年愚公那樣出言駁斥，心中卻著實嗤之以鼻。
皮先生毫不動搖，每天挖山不止。果然，功夫不負苦心人，父子三人整整忙了一個多月，終于挖平了那座小土山；挖下的泥土、石塊則填進附近的一條小溪中，溪水也被堵塞了。
哪知不久就碰上了大旱災，一連幾個月不下雨。住在溪邊的農(nóng)民，由于小溪已因堵塞而干涸，無水灌溉，禾苗都快枯萎了，就一起涌到皮先生家，鬧哄哄地要皮先生賠償損失，有的甚至聲稱要將他扭進官府理論。皮先生嚇壞了，只得又帶著兩個兒子，來到小溪邊，日日夜夜地忙活，將溪中的泥土、石塊等重又挖了出來，堆在溪邊。又忙了好些日子，溪水終于暢通了，而溪邊則又堆成了一座小土山。
于是，有人便站在小土山旁邊，指點著嘲笑皮先生道：“先生不但是個活愚公，還真有夸娥氏的神力呢！”