非洲大陸自貿區正式啟動，非洲國家將以統一大市場的新面貌參與到全球經濟活動中。據預測，隨著非洲大陸自由貿易協定全面履行，到2035年非洲將增加近4500億美元實際收益，3000萬人有望擺脫極端貧困。
2021年1月1日，非洲大陸自由貿易區自由貿易啟動儀式在線上舉行，非洲大陸自貿區秘書長梅內宣布非洲國家正式開始在自貿區內進行貿易活動。
據世界銀行和聯合國貿發會議等機構預測，隨著非洲大陸自由貿易協定全面履行，到2035年非洲地區總出口量將增加近29%，其中區域內出口增長逾81%。非洲將作為一個整體加速工業化進程，提升全球競爭力和吸引力，更好地融入世界經濟。
區域貿易自由化穩步推進
聯合國常務副秘書長阿明娜·穆罕默德1日在啟動儀式上致辭指出，非洲大陸自貿區為非洲實現可持續發展目標創造了契機。南非總統、非盟輪值主席拉馬福薩表示，非洲大陸自貿區正式啟動是非洲一體化進程中最重要的里程碑之一。加納總統阿庫福—阿多強調：“非洲大陸自貿區的建立，標志著一個新的非洲正在崛起。”
按相關協議安排，從2021年1月1日開始，非洲大陸自貿區成員將依照產品類別和各自情況逐步取消例外產品之外的貨物關稅。自貿區官網和配套數據監測平臺已經上線，位于加納首都阿克拉的非洲大陸自貿區秘書處也已啟用。
2019年7月7日，非洲大陸自貿區宣告成立，但由于疫情等原因，非洲大陸自貿協定未能按原計劃于2020年7月1日正式實施。截至目前，非洲聯盟55個成員中，54個成員已簽署非洲大陸自貿協定，34個成員已完成本國相關法律程序，成為自貿區正式成員。
非洲國家努力克服疫情等挑戰，積極推動自貿區建設。在南非，“一站式”邊境通行管理體系近期的運行，加速了南非和周邊國家人員與貨物往來的效率；在加納，非洲大陸自貿區秘書處正加緊落實各項工作，包括通過自貿區在線報告平臺監測和處理非洲各國貿易相關事宜……自貿區正式啟動后，已批準自貿區協定的成員，將在商品、服務、爭端解決、投資、知識產權、競爭和電子商務等多個領域，以單一市場的形式進行貿易往來。
自貿區建設具有深遠意義
南非獨立傳媒網站分析稱，盡管非洲大陸自貿區的全面建成估計要數年時間，但自貿區在2021年新年之際啟動仍具象征意義。它意味著自貿區的實際運行已經開始，特別是疫情仍在全球蔓延的背景下，非洲國家間更需加強內部團結，加快各項協議落實的步伐，以更高效的協作抵御疫情影響，推動非洲經濟實現復蘇。
梅內指出，非洲對外貿易過度依賴初級商品出口，非洲必須積極推進非洲大陸自貿區建設，努力實現非洲經濟結構轉型，同時提高經濟發展的韌性。
非洲進出口銀行首席經濟學家海普里特日前撰文稱，自貿區將加強非洲在國際貿易談判中的議價能力，促進建立更具包容性和更公平的國際貿易環境。對于國際投資者來說，更具規模效應的非洲大陸自貿區無疑更有吸引力，但這都需要建立在非洲市場整合和內部聯通性改善的基礎之上。非洲各國急需加強團結協作、管控成本，不斷完善非洲大陸自貿區。
盡管受到疫情影響，非洲大陸自貿區建設仍取得積極進展，特別是一批網絡服務平臺的建立有效促進了地區經濟恢復。國際貨幣基金組織預測，2021年非洲經濟增長率有望回升至3.1%左右，高于全球主要經濟體平均水平。
自2020年1月上線以來，旨在監測和消除非關稅壁壘的自貿區在線申訴平臺已受理數十起申訴，并通過互聯網向當事方反饋了處理意見。非盟聯合非洲電子貿易集團推出的電子商務平臺Sokokuu，帶動了非洲電子商務發展。據“非洲商業洞察”網站報道，非洲大陸自貿區建設的重點之一是提升物流效率，一些初創企業適時推出避免卡車司機回程空駛的手機軟件，一定程度上解決了非洲物流效率低的問題。
分析指出，非洲大陸自貿區正式啟動后，后續建設仍面臨不少挑戰，如各成員經濟發展水平差距較大、專業人才缺乏、基礎設施不足、疫情沖擊、政治動蕩和安全問題等。目前，非洲大陸自由貿易協定談判還未最終完成，特別是受疫情影響，涉及投資、競爭政策和知識產權等事宜的第二階段談判可能會持續更長時間。專家表示，隨著自貿區建設推進，非洲國家將重新配置資源、把數字經濟納入第二階段談判內容、完善協議框架，并更好地應對公共衛生、氣候變化和外部經濟沖擊。
中非經貿合作迎來更大機遇
非洲大陸自貿區貿易促進與項目主管弗朗西斯·曼格尼指出，基礎設施、貿易機制和能源是自貿區發展的優先事項，非洲在這些領域既要建立單一市場，也要以更為開放的態度歡迎國際投資。在這方面，非洲將進一步拓寬與中國合作的深度廣度。
2019年，中非貿易額達到2087億美元，中國已連續11年成為非洲第一大貿易伙伴，對非洲經濟增長貢獻率連續多年超過20%。
2021年1月1日，中國和毛里求斯自貿協定生效，這是中國與非洲國家首個自貿協定。協定生效后，在貨物貿易領域，中方和毛里求斯最終實現零關稅的產品稅目比例分別達到96.3%和94.2%。服務貿易領域，雙方承諾開放的分部門均超過100個。未來，中國還將同更多非洲國家商簽自貿協定。
非盟駐華代表拉赫瑪特·奧斯曼不久前表示：“非洲大陸自貿區建設將與共建‘一帶一路’形成合力，尤其是在基礎設施建設領域。”他強調，非洲大陸地域廣袤，急需加強與貿易相關的基礎設施建設，共建“一帶一路”將為非洲大陸基礎設施的改善帶來極大助力。在助推非洲大陸自貿區建設的同時，自貿區框架下的貿易、投資、營商政策也會使參與其中的各國企業受益。
塞內加爾經濟學家薩姆巴在接受本報記者采訪時表示，中國長期支持非洲經濟一體化建設，助力非洲自主發展。非洲大陸自貿區正式啟動，為非中經貿合作向更寬廣領域開拓創造了條件，將推動非中全面戰略合作伙伴關系邁向更高水平。
（本報約翰內斯堡1月3日電）
《 人民日報 》（ 2021年01月04日 16 版）