新華社東京12月14日電（記者華義）日本宇宙航空研究開發(fā)機構14日發(fā)布公報宣布，確認小行星探測器隼鳥2號從小行星“龍宮”上帶回了黑色砂粒狀物質。
隼鳥2號回收艙6日凌晨降落在澳大利亞南部沙漠地帶，8日被轉運回日本。日本宇宙航空研究開發(fā)機構開封樣品容器后發(fā)現(xiàn)了黑色砂粒狀物質，并于14日宣布確認這些物質來自小行星“龍宮”。
隼鳥2號是2014年12月從日本鹿兒島縣種子島宇宙中心發(fā)射升空的。科學家期待通過研究隼鳥2號帶回的小行星物質，了解小行星的形成歷史和太陽系的演化等問題。隼鳥2號探測器在與回收艙分離后繼續(xù)太空之旅，預計將在2031年左右抵達編號為1998KY26的小行星進行不采樣探測。
人類歷史上第一個小行星采樣探測器是2003年日本發(fā)射的隼鳥號，它于2010年將“絲川”小行星的物質微粒帶回地球。隼鳥2號是隼鳥號的后繼探測器。